Es nuestro sistema inmunológico que nos permite resistir estas situaciones. Por ejemplo, cuando alguna bacteria o virus intenta invadir nuestro cuerpo, atacan y se multiplican provocando una infección. Esta infección es la fuente de la enfermedad, y el sistema inmunológico es el encargado de combatir esos agentes extraños. (1)
¿Qué es el sistema inmunológico?
El sistema inmunológico es una red conformada por órganos, glóbulos blancos, anticuerpos y otras sustancias químicas cuya función es la de proteger a nuestro cuerpo de agentes extraños como bacterias, virus, parásitos y demás. Por así decirlo es el escudo de nuestro organismo. Este sistema de defensa se puede dividir en tres categorías: inmunidad innata, adaptativa y pasiva, la diferencia entre ellas es que la inmunidad innata, con la que nacemos, es línea de defensa del actúa como una barrera impidiendo la entrada de agentes extraños, mientras que la inmunidad adaptativa se desarrolla tras la exposición a un agente extraño (por una infección o vacunación); cuando esto sucede el sistema inmune a través de este tipo de inmunidad aprende y guarda en su “memoria” al agente extraño para actuar rápidamente contra él en el futuro. Por último, la inmunidad pasiva refiere a la situación en la que una persona recibe anticuerpos, en lugar de generarlos por sí mismo, esta inmunidad tiene una corta duración, mientras que la inmunidad adaptativa podría durar toda la vida. (2)
¿Cómo funciona el sistema inmunológico?
El sistema inmunológico reacciona frente a los antígenos (agentes extraños) que amenazan a nuestro organismo, activando la respuesta inmunitaria. De esta forma, a través de la respuesta el organismo reconoce y elimina (o detiene la expansión) de los antígenos. Esta acción inicia cuando los mismos son reconocidos, provocando que los linfocitos B y T comiencen sus respectivos trabajos.
De esta manera, los linfocitos B generan anticuerpos para combatir de forma específica al antígeno que está atacando al organismo. Los anticuerpos se ocupan de reconocer al agente extraño y “encerrarlo” para que los linfocitos T puedan destruirlo. (3)
¿Cómo fortalecer el sistema inmunológico?
Acorde a La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), muchos nutrientes tienen un impacto en el , denotando de esta la importancia de la nutrición en la respuesta inmune, y cómo la presencia de déficits nutricionales se puede relacionar con desequilibrios delsistema inmune que podrían aumentar el riesgo de infección. Los alimentos nos proporcionan nutrientes y estos nutrientes cumplen un papel en el desarrollo y mantenimiento del mencionado sistema. (4)
Nutrientes que están asociados con beneficios en el sistema inmunológico
Vitamina C
- Promueve la formación de colágeno, contribuyendo al mantenimiento de la integridad de las barreras contra las infecciones.
- Por su capacidad antioxidante, protege a las células de las membranas frente al ataque de los radicales libres.
- Alimentos donde la podemos encontrar: kiwi, cítricos, fresas, pimientos, tomate, verduras de la familia de la col, entre otras. (5)
Vitamina E
- Alimentos donde la podemos encontrar: Aceite de germen de trigo, de soja, de oliva, de maíz, vegetales de hoja verde, frutos secos y semillas, entre otros.
- Juega un papel esencial en la inmunidad, participando en el mantenimiento de la integridad de la superficie de las mucosas (barreras naturales contra las infecciones).
- Los podemos encontrar como retinol en: hígado, mantequilla, huevo y lácteos, mientras que como (precursor de vitamina A) se encuentra en: verduras de color verde o de coloración rojo-anaranjado-amarillento y algunas frutas como albaricoques, cerezas, melón y melocotón.
- Relacionadas con la regulación de la inmunidad intestinal.
- Las vitaminas del grupo B pueden encontrarse en una amplia variedad de alimentos de origen animal y tales como: pescado, pollo, carne de res, huevos, productos lácteos, vegetales de hoja verde, legumbres, y algunos cereales y panes fortificados, entre otros.
- Participa en la diferenciación y el crecimiento del tejido epitelial
- Forma parte de enzimas críticas para el funcionamiento del sistema inmune
- Participa en el mantenimiento de la integridad de la piel y de membranas mucosas.
- Involucrado en la modulación de la respuesta inflamatoria.
- Se encuentra en: carnes rojas, aves, pescados y mariscos, ostras, cereales fortificados, legumbres y frutos secos, cereales integrales y lácteos
Realizar una alimentación variada y saludable permitirá aportar al organismo los nutrientes que necesita tanto para mantenerse sano como para el normal funcionamiento de las células, las del sistema inmunológico
¿De qué otras maneras puedo proteger mi sistema inmunológico?
- Mantén una alimentación Balanceada
- Lava correctamente tus manos
- Practica ejercicio físico
- Duerme lo suficiente
- Deja de fumar
- Evita consumir alcohol de forma habitual. (3)(1)
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Referencias bibliográficas
1. Immune System: Parts & Common Problems. (n.d.). Cleveland Clinic. Retrieved June 7, 2022.
2. Definición de sistema inmunitario—Diccionario de cáncer del NCI - NCI (nciglobal,ncienterprise). (2011, February 2). [NciAppModulePage].
3. Immune System (for Parents)—Nemours KidsHealth. (n.d.). Retrieved June 8, 2022.
4. EFSA. (2012). Reglamento (UE) no 432/2012 de la Comisión, de 16 de mayo de 2012, por el que se establece una lista de declaraciones autorizadas de propiedades saludables de los alimentos distintas de las relativas a la reducción del riesgo de enfermedad y al desarrollo y la salud de los niñosTexto pertinente a efectos del EEE. 40.
5. Gombart, A. F., Pierre, A., & Maggini, S. (2020). A Review of Micronutrients and the Immune System–Working in Harmony to Reduce the Risk of Infection. Nutrients, 12(1), 236.